검토: 컴퓨팅 역사 센터

요즘 마이크로컨트롤러에 의존하는 자동화 기능이 포함된 거의 모든 기능을 사용하면 노트북이나 휴대폰에 있는 마이크로프로세서 외에도 수백 개의 마이크로프로세서를 소유하게 될 것입니다. 크고 작은 컴퓨팅 장치는 우리 삶의 일부가 되었기 때문에 우리는 더 이상 그것을 보지 못하고, 그들이 제공하는 장치와 기계는 제대로 작동하며 우리는 계속해서 삶을 이어갑니다.

때로는 그것이 얼마나 최근의 혁신인지 잊어버리기 쉽습니다. 예를 들어, 당신이 1960년대에 태어났다면 컴퓨터는 아마도 우주 경쟁이나 공상 과학의 용어로 언급되었을 것이고, 운이 좋지 않았다면 컴퓨터를 눈앞에 보기 전에는 십대였을 것입니다.

상대적으로 짧은 시간에 이러한 폭발적인 발전 속도를 보았기 때문에 역사가와 기록 보관인이 이를 따라잡는 데는 시간이 걸렸습니다. 일반 박물관은 이 분야를 수용하는 데 시간이 오래 걸렸고, 컴퓨팅 전문 박물관은 여전히 ​​유산 분야에서 상대적으로 초기 단계에 불과합니다. 컴퓨터는 상호작용에 적합하므로 인류학적 유물이나 유명한 그림에 잘 작동하는 전통적인 정적 디스플레이가 잘 작동하지 않는 영역입니다.

영국 케임브리지 시의 산업 단지 뒤 철도 옆에 자리잡은 이 박물관은 새로운 유형의 전문 컴퓨터 박물관 중 하나입니다. 컴퓨팅 역사 센터(Centre for Computing History)에는 대규모의 빈티지 하드웨어 컬렉션이 소장되어 있으며, 방문자가 실험해 볼 수 있도록 대부분의 실행 상태를 유지하고 있습니다.

매핑 애플리케이션을 신뢰할 준비가 되어 있다면 박물관을 찾는 것은 충분히 쉽습니다. 도시 중심부에서 걸어서 갈 수 있는 거리에 있으며, 캠브리지의 악명 높은 교통 정체에 맞서 싸울 용기가 있는 분들을 위해 구내 주차 공간이 제한되어 있습니다. 타일 ​​창고, 자동차 부품 상점, 세차장을 지나 공업 단지를 구불구불 통과하다 보면 철로 건널목 옆 눈에 띄지 않는 표지판이 택시 회사 옆 오른쪽으로 안내합니다. 그러면 당신 앞에는 대규모 산업 단지에 있는 박물관이 있습니다.

영국 납세자라면 데스크에서 입장료를 지불하고 복고풍 녹색 화면 터미널 애플리케이션을 사용하여 선물을 지원하면 곧바로 전시장으로 들어갈 수 있습니다. 카페 공간 바로 앞에는 해커데이(Hackaday) 독자라면 한 번쯤 들어봤을 법한 메가프로세서(Megaprocessor)가 박물관에 최근에 추가되었습니다.

아직 자세히 다루지 않았다면 Megaprocessor만으로도 긴 Hackaday 기사를 작성하기에 충분할 것입니다. 이는 개별 구성 요소, 약 42,300개의 트랜지스터 및 많은 표시기 LED를 사용하여 구현된 16비트 프로세서이며, 모두 다양한 기능을 보여주는 명확한 주석이 있는 일련의 대형 프레임에 배치된 작은 PCB에 배열되어 있습니다. 무려 256바이트의 RAM이 있으며 클럭 속도는 KHz 단위로 측정됩니다. [제임스 뉴먼]의 창작물이며, 관람객들이 시연하는 시연은 RAM에 있는 LED 표시기를 디스플레이로 활용하는 테트리스 게임이다.

메가프로세서를 본 적이 없는 사람이라면 컴퓨터의 내부 작동 방식을 아주 가까이서 직접 체험해 볼 수 있는 경험을 하게 될 것입니다. Harwell Dekatron과 같이 가장 깊은 비밀을 나타내는 표시등이 있는 다른 컴퓨터도 있지만 Megaprocessor만이 모든 LED 표시기와 함께 모든 구성 요소에 대한 명확한 설명과 블록 다이어그램을 가지고 있습니다. 테트리스 게임을 실행할 때 진행 상황을 따라가는 것은 어렵지만 단일 단계 모드도 있다는 점을 고려하면 이것이 마이크로프로세서 내부를 배우는 데 매우 좋은 방법이 될 수 있다는 것을 쉽게 알 수 있습니다.

카페의 첫 번째 방에는 1980년대 영국 교육에 사용된 컴퓨터가 전시되어 있습니다. 그 시대의 많은 학교에서 볼 수 있었던 Acorn BBC Micros의 교실 가치를 기대할 수 있지만 그 옆에는 좀 더 희귀한 전시물도 있습니다. 예를 들어, Research Machines 380Z는 베이지색 플라스틱 라이벌만큼 명성을 얻지는 못했지만 Acorn과는 달리 오늘날까지 교육 시장에서 살아남는 회사의 제품인 인상적인 사양의 Oxford의 Z80 기반 시스템입니다. 그리고 초기 Acorn Archimedes라는 컴퓨터는 익숙하지 않을 수도 있지만 처음 출시된 프로세서에 대해 들어본 적이 있을 것입니다. 힌트: "ARM"의 "A"는 원래 "Acorn"을 의미했습니다.